Космическият телескоп Хъбъл видя „пушещия пистолет“, който разкри тайните на тези огромни космически експлозии.
Тази размита на вид галактика е била дом на едно от най-енергичните събития във Вселената: гама-избухване (GRB). Тези проблясъци на гама-лъчи са енигма, защото са толкова редки – една типична галактика произвежда само няколко на всеки милион години. И все пак те отделят толкова енергия за няколко секунди, колкото нашето Слънце отделя за 10 милиарда години.
На 3 юни 2013 г. се появи GRB с продължителност една десета от секундата и беше забелязан от сателита Swift на НАСА. Когато космическият телескоп Хъбъл погледна 10 дни по-късно, той откри инфрачервено сияние на мястото, където беше избухването. Но до 3 юли беше избледнял.
Това изчезващо сияние беше умиращата жарава от друг вид космическа експлозия – килонова, за която се смята, че е резултат от сливането на изключително плътни звезди, наречени „неутронни звезди“. Тъй като kilonova беше намерена на същото място като GRB, това беше „пушещият пистолет“, който разкрива, че късите GRB могат да бъдат причинени по същия начин.
Килоновата е изследвана от проф. Ниал Танвир от университета в Лестър, който казва, че Хъбъл е изиграл жизненоважна роля. „Въпреки че Суифт откри този конкретен кратък гама-изблик и наблюденията от наземни телескопи ни дадоха точната му позиция и разстояние, Хъбъл беше единствената възможност да видим слабото излъчване на килонова.“
